Les démarches actives qui favorisent le développement de rôles sociaux significatifs et l’engagement actif dans les communautés locales ont démontré leur impact positif sur la qualité de vie et la santé des personnes âgées, en leur apportant :
- l’occasion de participer à des activités locales, dont certaines avec d’autres personnes âgées, d’écouter un récit, comme une autobiographie guidée, qui stimule leur goût pour la mémoire des personnes, des faits et des événements qui, sans leurs récits, tomberaient dans l’oubli. La mise en avant de leur volonté de contribuer au maintien de la mémoire collective peut être le facteur qui a favorisé leur propre capacité à se souvenir ;
- une infrastructure pour augmenter les contacts intergénérationnels, les générations plus âgées et plus jeunes peuvent interagir pour donner et recevoir des ressources en réagissant à des suggestions de faire quelque chose qu’ils n’ont jamais fait auparavant.
Lors de l’examen des propositions d’activités, l’un des moyens les plus efficaces d’entrer en contact pour poursuivre ou entamer une conversation avec des adultes plus âgés est de le faire en :
- posant des questions personnelles telles que : Quels étaient vos meilleurs amis dans votre enfance ? Quel a été votre premier emploi ?
- proposant des mots d’encouragement tels que « Parlez-moi de… » « pour qu’ils poursuivent leur récit ou leur point de vue.
- demandant « Que s’est-il passé ensuite ? »
- offrant une stimulation mentale qui peut prévenir le déclin cognitif et retarder l’apparition de la démence ;
- offrant un soutien aux personnes qui rencontrent des difficultés à s’exprimer en public ou parfois à écrire seules parce qu’elles n’ont pas les compétences requises ou parce que, face à une page blanche, nombre d’entre elles abandonnent, et en leur expliquant qu’avec de la préparation et de la persévérance, elles peuvent vaincre leur peur.
- utilisant la méthode de l’enchaînement narratif qui peut s’avérer très utile pour briser la glace. On demande à un groupe d’utiliser une liste de 12 séries de 10 mots chacune, qu’ils ont dû mémoriser, et de créer une histoire basée sur leur imagination en utilisant tous ces mots aléatoires et sans rapport. With this methodGrâce à cette méthode, les narrateurs gagnent la confiance des auditeurs, qui sont sûrs qu’ils recevront leur attention et ne seront pas distraits pendant leur prestation, ils sont tous sur scène.
Pour motiver le partage et la naissance de l’histoire, le conteur peut utiliser un livre, un conte fantastique ou une expérience vécue, des méthodes créatives telles que des déclencheurs visuels ou l’écriture d’un journal, des effets personnels, des photographies et des objets, ainsi que des photos ou de petites vidéos, ou des enregistrements qu’ils voient et écoutent eux-mêmes et améliorent ce qu’ils pensent pouvoir être amélioré. Il est également important qu’ils acceptent que quelqu’un prenne des notes.
Pour impliquer les personnes qui craignent d’être ostracisées, qui ne veulent pas être embarrassées, qui veulent éviter les remarques négatives et qui ont l’impression qu’il est déplacé de s’exprimer, les professionnels et les animateurs doivent posséder des compétences telles que la communication et l’empathie afin d’établir une relation de confiance.
Ainsi, le staff aura plus de succès lorsqu’il invitera des personnes âgées à :
- participer à des visites dans d’autres centres locaux pour seniors et découvrir d’autres activités ;
- participer à des groupes de conversation pour développer de nouveaux passe-temps ou intérêts ;
- retrouver les projets qui ont été successivement reportés au cours d’une vie remplie d’autres priorités et d’autres obligations.